1. Was ist ein Netzwerk, wozu dient es?

1.1. Blick in die Historie 

Ein Netzwerk besteht in seiner einfachsten Form aus zwei Computern. Sie sind über ein Kabel (Netzwerkkabel, serielles oder paralleles Datenkabel) miteinander verbunden. Die verbundenen Computer sind damit in der Lage, ihre Ressourcen (Daten, Speicher, Drucker, Faxgeräte, Scanner, Programme und Modems) gemeinsam zu nutzen. Ein netzwerkfähiges Betriebssystem stellt den Benutzern auf der Anwendungsebene die Ressourcen zu Verfügung.

Schon in der Anfangszeit der Computer war es erforderlich, zwischen mehreren Computern Daten auszutauschen. Aus diesen Gründen wurden Computer miteinander verbunden. Daraus ergaben sich einige Vorteile gegenüber den Einzelarbeitsplätzen:

• zentrale Steuerung von Programmen und Daten

• Nutzung gemeinsamer Datenbeständen

• erhöhter Datenschutz und Datensicherheit

• größere Leistungsfähigkeit

• gemeinsame Nutzung der Ressourcen

Die erste Möglichkeit, Peripherie-Geräte gemeinsam zu nutzen, waren Umschaltboxen. So konnte zum Beispiel ein Drucker an mehreren Computern genutzt werden. Dieses Prinzip wird auch heute noch eingesetzt.

Dann wurde der erste Disk-Server entwickelt. Es war ein Computer, der mit mehreren anderen Computern verbunden war. Auf dem Disk-Server kam ein Betriebssystem zum Einsatz, das den gleichzeitigen Zugriff mehrerer Clients organisieren konnte. Mit den Disk-Servern war es schon möglich, die Zugriffsmöglichkeiten der angeschlossenen Computer auf bestimmte Ressourcen zu beschränken. Der Wartungs- und Pflegeaufwand eines Disk-Servers war jedoch enorm, da die Clients für die Verwaltungstätigkeiten zuständig waren.

Die Probleme des Disk-Servers wurden dann mit dem File-Server gelöst. Der Server war für die Verwaltungsaufgaben zuständig. Und es gab Möglichkeiten, die Zugriffe der Clients weiter einzuschränken, z. B. auf einzelne Verzeichnisse oder Dateien.

1.2. Was ist ein optimales Netzwerk? 

Bei den vielen Forderungen an ein optimales Netzwerk steht natürlich die Ökonomie (Bezahlbarkeit) im Vordergrund. Hier die wichtigsten Kriterien:

• Der Benutzer muss schnell auf seine Arbeitsmittel zugreifen können

• Der Datenverkehr muss möglichst schnell sein

• Die Gerätetechnik muss bezahlbar sein

• Sicherheitsaspekte müssen berücksichtigt werden

• Die Gerätetechnik muss erweiterbar sein (Investitionsschutz - Skalierbarkeit)

Skalierbarkeit bedeutet: Die Systeme müssen in der Lage sein, mit dem Unternehmen auch langfristig zu wachsen.

Optimale Skalierbarkeit heißt vor allem: Die Hardware muss technisch aufrüstbar bleiben, das System und die Benutzer müssen effektiv und rationell zu verwalten sein, die Anlage muss uneingeschränkt zu warten, zu ergänzen und zu pflegen sein - und das kostengünstig.